Varias asociaciones y organizaciones regionales a nivel europeo han firmado una carta abierta solicitando fortalecer la especialización inteligente en el próximo Marco Financiero Plurianual (MFF).
La carta abierta, publicada el 16 de marzo y dirigida a la Comisión Europea, al Parlamento Europeo y al Consejo Europeo, califica la especialización inteligente como "un enfoque probado que aumenta tanto la competitividad como la cohesión", sin embargo considera que se ha debilitado considerablemente en las propuestas de la Comisión Europea para el próximo Marco Financiero Plurianual (Multianual Financial Framework - MFF). En esta línea, los 12 firmantes, entre ellos Eurada, ERRIN, Eurashe, Vanguard Initiative y Friends of Smart Specialisation, instan a los responsables políticos a reconocer la necesidad de un enfoque territorial para los programas de financiación europeos.
La especialización inteligente ha sido obligatoria en la programación de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos desde 2014, implementada principalmente por la Política de Cohesión, pero según las propuestas de la Comisión Europea para el próximo MFF, esto dejará de ser así a partir de 2028. En un intento por simplificar el MFF, los Planes Nacionales y Regionales de Asociación sustituirán a los programas y fondos operativos actuales, incluidos el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, el Fondo Social Europeo y los destinados a la agricultura. Sin embargo, los firmantes de la declaración advierten que, sin la obligación de implementar Estrategias de Especialización Inteligente (S3), estas inversiones no tendrán en cuenta las diferencias en el potencial de innovación y las necesidades de las regiones.
Las S3 también se han utilizado en programas gestionados centralmente, como Horizonte Europa y Erasmus+, ofreciendo un medio para combinar las fortalezas regionales en pos de los objetivos estratégicos de la UE, por ejemplo, a través de los Valles Regionales de Innovación del subprograma Ecosistemas Europeos de Innovación (EIE) de Horizonte Europa y del instrumento de Inversiones Interregionales en Innovación (I3), gestionado directamente por DG Regio a través de EISMEA. Sin embargo, actualmente los signatarios de la carta perciben cierta ambigüedad estratégica respecto respecto a la continuidad de estos instrumentos en el próximo período de programación.
En general, en la carta se solicita:
- Salvaguardar y reforzar la S3 y mantenerla como una referencia estratégica obligatoria,
- Reconocer la S3 como un marco de gobernanza multinivel y coordinación de inversiones, y no simplemente como una herramienta de planificación territorial en el marco de la Política de Cohesión,
- Utilizar la especialización Inteligente como una vía clara para fomentar la colaboración interregional e impulsar ecosistemas de innovación e industriales emergentes,
- Garantizar la participación regional en el diseño, implementación y seguimiento del nuevo marco financiero,
- Evitar la recentralización efectiva de las inversiones asociadas a la cohesión, garantizando que la simplificación mejore, en lugar de debilitar, la eficacia territorial.
En una línea similar el Comité de las Regiones aprobaba un dictamen el pasado 5 marzo en donde solicitaba un mayor papel de la especialización inteligente, utilizando el término renewed S3, y también de la place-based innovation en el futuro fondo europeo de competitividad. En el mismo, de manera general se advierte que la fusión de catorce programas en un sólo instrumento no debería debilitar los instrumentos anteriormente eficaces que han alcanzado con éxito los ecosistemas locales y regionales, entre ellos las estrategias de especialización inteligente. En el boletín de actualidad de la Red IDI del pasado 12 de marzo ya hacíamos eco de esta noticia.
